Belleville, Paris.
Un « melting-pot » culturel.
J’entends parler arabe, j’aperçois des Chinois, j’essaye de communiquer avec une famille venant du Kazakhstan qui ne parle que quelques mots de français. Sur le côté de la scène, il y a des sans-abris et des prostituées. C’est dans ce décors là que nous nous trouvons avec le camp d’évangélisation PARIS JE T’AIME organisé par Jeunesse en Mission France. Les années précédentes, nous avions toujours été au Trocadéro, place touristique juste en face de la tour Eiffel. Mais cette année, des travaux de rénovation nous ont empêchés d’y présenter nos spectacles. Et pourtant, nous nous sommes pleinement sentis à notre place à Belleville, endroit de la ville où nous pouvions atteindre les parisiens et une classe sociale moins aisée. « Je suis venu chercher et sauver ceux qui étaient perdus et brisés.» déclare Jésus en Luc 19.10. Nos cœurs aspiraient à aller à la rencontre de ces personnes aussi et nous ne fûmes absolument pas déçus.
Durant ces deux semaines, nous avons été miraculeusement protégés par Dieu. Premièrement, nous n’avions aucune autorisation pour présenter nos spectacles à Belleville. Deuxièmement, plusieurs manifestations violentes et une fusillade dans le métro ont eu lieu ces dernières semaines à Paris. Alors que tout cela se passait dans la ville, nous avons pu continuer à faire des spectacles dans la rue, parler de Dieu aux gens et offrir de la littérature tous les soirs sans rencontrer le moindre problème. Nous avons également rencontré plusieurs personnes qui nous ont dit qu’elles ne passaient habituellement jamais à Belleville, mais que quelque chose les a poussées à y aller ce soir-là et elles ont été profondément touchées par notre message.
« Tout est possible à celui qui croit!» a été le slogan de notre équipe. C’est un message d’espoir pour chacun d’entre nous. Dieu a des plans pour nous, il veut nous donner un avenir et de l’espérance avec la vie en abondance. Tout ce qu’il faut, c’est avoir la foi. La phase pratique a été pour moi un voyage de foi. Dieu m’a défié de mettre toute ma confiance en lui et d’avoir le courage de faire des choses que je pensais impossibles. Une vie libre de toutes craintes et une vie abondante, voilà ce que j’ai pu expérimenter.
Lors de la dernière soirée à Belleville, j’ai eu l’idée de dessiner le portrait des gens au fusain entre chaque spectacle. En moi, une crainte s’est formée : celle d’être humiliée en public: et si je ratais mon dessin, s’il n’était pas à la hauteur devant toutes ces personnes ? Mais, alors que je commençais à dessiner, ma peur a disparu. J’ai pris plaisir à cette nouvelle expérience. Voir l’expression de la personne lorsqu’elle regardait son portrait me comblait de joie. C’était aussi une opportunité de leur parler du Grand Artiste qui les a créés et de leur montrer leur réelle valeur et beauté.
Belleville, Paris.
A cultural melting pot.
I hear Arabic, see Chinese people, and try to communicate with a family from Kazakhstan — who barely speak any French. On the side of the street from our show, there are homeless people and prostitutes. This is the place where we found ourselves during PARIS JE T’AIME, an evangelistic camp organized by YWAM France. Previous years, we have always been at Trocadero, a popular tourist location situated just next to the Eiffel tower. Because of construction, we weren’t able to perform there this year. However, we felt right at home in Belleville reaching out to the true Parisians – many of whom came from poorer social status. « It’s the lost and broken ones that I’ve come to seek and save », declares Jesus in Luke 19:10. This became the cry of our hearts, and we weren’t disappointed with our new location.
Through out the whole two weeks, we were greatly protected by God. First of all, we didn’t have any authorization to be in Belleville. Secondly, during the last couple weeks, Paris has had several political demonstrations, and some of which ended in violence and shooting in the metro. Despite all this, without any problems at all, we were able to continue quite normally, doing street shows, talking to people about God, and sharing literature every evening. Also, we met several people who explained to us that they usually never go to Belleville, but were somehow led to go there during our show, and were deeply touched by our message.
Mark9:23, « Everything is possible for the one who believes » has been one of our team’s slogan/theme. It’s a message of hope for everybody. God has good plans for us. He wants to give us hope and future with a life abundant. All that is needed is to have faith. Personally, being on outreach has been a faith journey for me as well. God has been challenging me to have confidence in him and to have courage to do things I thought were impossible. To me that means a life free from fears and a life in abundance.
For the last evening in Belleville, I got an idea to draw portraits of people with charcoal in between the shows. I guess in my mind, my worst fear was a public humiliation: what if I fail to draw well enough in front of all those people? But somehow, once I started to draw the fear was gone. I enjoyed the experience. I loved seeing the people’s expressions when they saw their portrait. It was also a great opportunity to tell people about the Greatest Artist who created them and to show them how beautiful and valuable really they are.